Quando observamos o nosso gato, parece que está sempre à espreita, atento a tudo… e, no entanto, o que ele realmente vê é bastante diferente do que nós percebemos.
Como funciona a visão dos gatos?
Embora possa parecer o contrário, os olhos dos gatos não são apenas uma versão “melhorada” dos nossos. Têm adaptações muito específicas que lhes permitem ser predadores eficazes, mas também algumas limitações que os diferenciam dos humanos.
Por exemplo, um gato consegue ver claramente apenas até cerca de seis metros, ao passo que nós, humanos, podemos ver até aproximadamente trinta metros.
Por outro lado, o seu campo de visão é mais amplo do que o nosso: enquanto nós vemos cerca de 180 graus, o gato alcança aproximadamente 200 graus graças à posição dos olhos.
Além disso, o seu olho é especialmente sensível ao movimento. Essa característica, quase como um “radar” interno, ajuda-os a detetar rapidamente qualquer pequeno movimento à sua volta.
Os gatos veem em preto e branco?
Aqui vem uma surpresa: não, os gatos não veem apenas em preto e branco (um mito bastante comum). Eles são dicromáticos: a sua visão funciona com dois tipos de cones especializados no olho, o que significa que a perceção de cores é limitada, mas não inexistente.
Segundo o artigo, os felinos veem o mundo principalmente em tons de azul e verde, enquanto cores como o vermelho ou laranja escapam-lhes ou são identificadas com muito menos nitidez.
De forma interessante, são também capazes de detetar raios ultravioleta ou, pelo menos, alguma radiação que nós não conseguimos captar.
Portanto, quando o seu gato olha para si e parece “não ver” aquele brinquedo vermelho brilhante que lhe oferece… talvez não seja que não queira brincar, mas simplesmente que não o distingue da mesma forma que você.
Podem ver no escuro?
A resposta curta: não completamente. Mas estão muito bem preparados para ver em condições de pouca luz. São adaptados ao crepúsculo e à noite, graças a várias características-chave:
- Têm pupilas verticais que podem contrair-se ou dilatar-se rapidamente para ajustar a quantidade de luz que entra no olho.
- Possuem uma maior densidade de bastonetes (fotorreceptores sensíveis à luz ténue) na retina, o que lhes dá vantagem quando a luz é escassa.
- Além disso, têm uma camada refletora atrás da retina (“tapetum lucidum”), que reflete a luz não absorvida, permitindo-lhes uma “segunda oportunidade” para captar o que está na penumbra.
Como nos veem a nós?
Embora o gato tenha uma excelente habilidade para ver movimentos e detectar contornos, quando se trata de distinguir detalhes, como as feições do nosso rosto, a sua visão à distância é mais limitada.
Este detalhe é importante: o seu gato reconhece-o, sim. Mas faz-o com base num conjunto de estímulos (cheiro, postura, som) mais do que por ver perfeitamente o seu rosto, como outro humano faria.
Por que é importante para si como dono?
Compreender como os gatos percebem o mundo pode ajudá-lo a melhorar a comunicação com eles e o seu bem-estar. Aqui ficam algumas implicações práticas:
- Quando brinca com um rato de brinquedo vermelho ou laranja brilhante, pode ser muito chamativo para si, mas para o seu gato pode ser visualmente menos atrativo. Experimente brinquedos em azul ou verde ou que se movam, pois podem ser mais estimulantes.
- Um ambiente muito iluminado ou com muitas luzes fortes pode ser desconfortável para a visão concentrada do gato. Oferecer zonas com luz ténue ou cantos tranquilos será mais agradável.
- Como percebem muito bem o movimento, evitar movimentos bruscos ao aproximar-se deles (por exemplo, quando dormem) ajuda a que não se assustem.
Durante a noite, se quiser que se sinta seguro, assegure-se de que tem acesso a zonas onde consiga ver contornos ou sombras: mesmo que não veja como nós, aprecia formas e silhuetas, o que lhe dá segurança.
