Os gatos são animais naturalmente limpos, mas isso não significa que estejam livres de riscos. Um dos mais comuns, e muitas vezes invisível, é o dos parasitas, que podem afetar tanto o exterior como o interior do corpo do animal. Detetá-los a tempo e agir é fundamental para proteger a sua saúde e bem-estar.
Que tipos de parasitas podem afetar um gato?
Os parasitas dividem-se, principalmente, em duas categorias:
- Parasitas internos: vivem no interior do organismo, sobretudo no sistema digestivo.
- Parasitas externos: instalam-se na pele ou no pelo, alimentando-se de sangue ou de restos cutâneos.
Ambos os tipos podem causar desconforto, afetar o estado geral do gato e até transmitir doenças graves, caso não sejam tratados a tempo.
Parasitas internos nos gatos: os que não se veem, mas causam impacto
Os mais frequentes são:
- Vermes intestinais (como Toxocara cati): podem provocar problemas digestivos, perda de peso ou fraqueza.
- Protozoários (como Giardia ou Cystoisospora felis): causam diarreias persistentes, especialmente em gatinhos.
- Toxoplasma gondii: menos comum, mas potencialmente grave, pois pode afetar órgãos e tecidos.
- Filárias: transmitem-se através da picada de mosquitos e podem alojar-se no coração ou nos pulmões. São raras, mas perigosas.
Como se transmitem?
Através do contacto com fezes infetadas, água ou alimentos contaminados, ou pela picada de certos insetos.
Parasitas externos: os mais visíveis
São os mais fáceis de detetar, mas nem por isso menos perigosos. Os mais comuns em gatos são:
- Pulgas: além de picarem e causarem alergias, podem transmitir outros parasitas.
- Carraças: aderem à pele e podem transmitir doenças graves.
- Ácaros auriculares: provocam comichão intensa, abanar frequente da cabeça e excesso de cera nos ouvidos.
Estes parasitas são mais frequentes em ambientes exteriores, mas também podem aparecer dentro de casa, caso o animal tenha estado em contacto com zonas infestadas.
Que sintomas podem indicar que um gato tem parasitas?
Os sinais variam consoante o tipo de parasita e o estado geral do animal, mas existem alguns sintomas comuns a que você deve estar atento:
Parasitas internos:
- Diarreia ou vómitos frequentes
- Perda de apetite e de peso
- Abdómen inchado
- Pelo baço ou sem brilho
- Letargia ou apatia
Parasitas externos:
- Comichão constante ou coçar excessivo
- Feridas ou crostas na pele
- Presença visível de pulgas ou carraças
- Cera escura e em excesso nos ouvidos
Como prevenir e tratar os parasitas nos gatos?
A melhor forma de combater os parasitas é a prevenção. Eis alguns conselhos fundamentais:
- Desparasite regularmente o seu gato, tanto interna como externamente, conforme a recomendação do seu veterinário.
- Utilize produtos específicos como pipetas, coleiras ou comprimidos, adequados à época do ano e ao ambiente onde o gato vive.
- Inspecione frequentemente o pelo e as orelhas, sobretudo se o gato tem acesso ao exterior.
- Mantenha uma boa higiene no ambiente onde o gato vive (camas, caixas de areia, zonas de descanso).
- Perante qualquer sintoma, consulte o seu veterinário. Um diagnóstico precoce evita complicações mais graves.
Resumindo, os parasitas podem afetar seriamente a saúde do seu gato, mas com prevenção adequada e controlo regular, é possível mantê-los afastados. Estar atento aos sintomas e agir rapidamente é o melhor cuidado que você pode oferecer ao seu companheiro felino.
Tem dúvidas sobre como protegê-lo? O seu veterinário é sempre o seu melhor aliado.
