A osteoartrite é uma doença degenerativa das articulações que ocorre silenciosamente em muitos gatos. Embora seja frequentemente associada à velhice, pode manifestar-se em qualquer fase da vida do seu animal, afetando gravemente a sua qualidade de vida.
Uma vez que os gatos são hábeis a esconder a dor, é fundamental que os donos estejam atentos a alterações subtis no seu comportamento. O reconhecimento precoce dos sintomas pode fazer toda a diferença para o bem-estar do seu felino.
O que é a osteoartrite nos gatos?
A osteoartrite é uma doença crónica que provoca a degeneração da cartilagem articular, afetando as articulações e causando dor e rigidez. À medida que a cartilagem se desgasta, os ossos das articulações friccionam-se uns contra os outros, causando dor, inflamação e diminuição da mobilidade. Esta doença é mais comum nos gatos idosos, mas pode afetar felinos de qualquer idade, especialmente se tiverem sofrido lesões anteriores ou se forem geneticamente predispostos.
Principais sintomas da osteoartrite nos gatos
Diminuição da atividade física: Se o seu gato costumava ser ágil e ativo, mas de repente deixou de saltar para os locais favoritos ou evita subir escadas, isto pode ser uma indicação de dor nas articulações.
Coxeio ou rigidez ao andar: Um gato com artrose pode mostrar rigidez ou dificuldade em mover-se, especialmente após longos períodos de descanso.
Mudança de comportamento ou irritabilidade: Os gatos com dor crónica alteram frequentemente o seu comportamento. Podem tornar-se mais reservados, mal-humorados ou mesmo agressivos quando tocados, especialmente nas zonas afectadas.
Redução dos cuidados de higiene: Os gatos são animais muito limpos por natureza, e se notar que o seu felino deixa de se arranjar como antes, este é um sinal de alerta. A osteoartrite faz com que os gatos tenham dificuldade em virar o corpo para alcançar certas áreas, o que pode levar a uma pelagem mais áspera ou mesmo a problemas de pele devido à falta de higiene.
Problemas na utilização da caixa de areia: Um sintoma comum é que os gatos com OA podem ter dificuldade em entrar ou sair da sua caixa de areia, especialmente se esta for muito alta.
Perda de apetite ou perda de peso: A dor e o desconforto constantes podem fazer com que o seu gato perca o interesse em comer, o que pode levar à perda de peso. Além disso, o stress provocado pelo desconforto crónico afeta o humor geral do gato, o que se reflecte no seu apetite.
O que fazer se detetar estes sintomas no seu gato?
Se detetar algum destes sinais no seu gato, é essencial que o leve ao veterinário para uma avaliação completa. O diagnóstico precoce é fundamental para gerir a osteoartrite e melhorar a qualidade de vida do seu animal. Algumas medidas que podem ser recomendadas incluem
Controlo do peso: manter um peso saudável é crucial, pois o excesso de peso aumenta a pressão sobre as articulações, agravando a doença.
Mudanças no ambiente: Adaptar o ambiente do seu gato pode facilitar a vida quotidiana. Coloque rampas ou degraus para facilitar o acesso aos locais preferidos do gato e certifique-se de que a caixa de areia é fácil de utilizar.
Prevenção e cuidados a longo prazo
Embora a osteoartrite nem sempre possa ser evitada, existem certos hábitos que podem reduzir o risco ou atrasar o seu aparecimento. É essencial fornecer uma dieta equilibrada e manter o seu gato com um peso saudável. Além disso, os controlos veterinários regulares podem detetar problemas nas articulações nas suas fases iniciais, facilitando o tratamento precoce.
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Pergunte ao seu veterinário.
