Os gatos são animais fascinantes, e grande parte do seu encanto reside nos seus extraordinários sentidos. Cada um deles está adaptado para os tornar nos predadores e companheiros especiais que conhecemos. Os seus cinco sentidos trabalham em conjunto para garantir a sua sobrevivência e comunicação no mundo que os rodeia, e alguns deles são tão sensíveis que ultrapassam de longe as capacidades humanas.
Visão: especialistas na deteção de movimentos
Embora os gatos não vejam tão claramente como nós à luz brilhante, a sua visão no escuro é impressionante. Isto deve-se ao seu grande número de células especializadas na deteção da luz. Estas células permitem-lhes detetar até os movimentos mais sutis durante a noite, o que os torna caçadores natos. Têm também um campo de visão mais alargado do que os humanos.
No entanto, nem tudo é perfeito. Os gatos não distinguem as cores da mesma forma que nós; o seu mundo é uma paleta de cores suaves, com predominância de azuis e verdes.
Olfato: uma ferramenta de comunicação
É um dos sentidos mais importantes para os gatos, de tal forma que o seu nariz contém mais de 200 milhões de receptores olfativos, em comparação com os cinco milhões que nós, humanos, temos.
Além disso, os gatos têm um órgão especial chamado órgão de Jacobson, localizado no céu da boca, que os ajuda a analisar feromonas e outros compostos químicos. Este órgão é fundamental para o seu comportamento social e reprodutivo, pois permite-lhes interpretar informações sobre outros gatos, como o seu estado emocional ou se estão no cio.
Audição: a precisão de um radar
Os gatos têm uma audição excepcional, capaz de captar frequências de som muito mais elevadas do que os humanos ou mesmo os cães. Enquanto nós podemos ouvir sons até 20.000 Hz, os gatos podem ouvir frequências de 65.000 Hz.
As suas orelhas, que podem rodar até 180 graus, funcionam como pequenas antenas que os ajudam a localizar a fonte do som. Para além disso, a sua capacidade de diferenciar vários sons ao mesmo tempo é espantosa, o que os torna peritos em manterem-se atentos ao que os rodeia.
Paladar: seletivo em relação ao que come
O sentido do paladar dos gatos é muito menos desenvolvido do que o dos humanos, com apenas 470 papilas gustativas em comparação com as nossas 9000. Isto significa que não são particularmente sensíveis a sabores complexos e também não têm receptores para a doçura. No entanto, são muito sensíveis aos sabores salgado, ácido e amargo, o que os ajuda a evitar alimentos que possam ser prejudiciais.
Tato: Sensibilidade ao máximo
A pele dos gatos está coberta de receptores tácteis, mas a sua caraterística mais proeminente a este respeito são os seus bigodes. Estas estruturas altamente sensíveis estão ligadas a nervos que fornecem informações pormenorizadas sobre o seu ambiente. Os bigodes ajudam-nos a medir distâncias, a detetar alterações no ar e a avaliar o tamanho dos espaços antes de os atravessar.
Para além disso, as patas dos gatos são também altamente sensíveis e permitem-lhes sentir vibrações no solo, que os podem alertar para presas próximas ou potenciais perigos.
