Vou ter um bebé e tenho um cão. Que cuidados devo ter?

A presença de um cão ou de um animal de estimação doméstico não deve deixá-lo ansioso aquando da chegada de um bebé a sua casa. É natural que se preocupe com a coexistência entre os dois, ou que inadvertidamente possa deixar o seu amigo peludo um pouco de lado face às necessidades imediatas do seu filho.

Isto não tem de acontecer em qualquer caso, mas é aconselhável que antes da chegada do bebé, prepare bem o seu animal de estimação para que, quando o novo pequeno companheiro humano se instalar em casa, ele não se sinta excluído, ou ciumento, ou sofra qualquer tipo de desordem comportamental, depressão ou stress.

Para o fazer, deve ajudar o seu melhor amigo a adaptar-se à nova realidade através de uma série de passos que pode completar antes do nascimento ou aquando da chegada do pequenote a casa.

1. Prepare a casa

Preparar a nossa casa é essencial quando estamos à espera de um bebé. Ainda mais no caso de termos um cão connosco, que, como é lógico, tem um espaço na casa reservado para descansar e brincar.

É aconselhável não mudar o espaço do cão ao preparar a casa para o recém-nascido, que logicamente precisará de um novo quarto no qual o animal de estimação deve poder entrar antes deste se instalar, para que se possa habituar aos cheiros do quarto onde o bebé vai viver.

No entanto, é importante que o animal não suba ou se deite em qualquer peça de mobiliário que esteja perto do bebé, pois isto pode tornar-se um hábito e o ideal é educá-lo antes do bebé chegar a casa.

1. Organize os horários do seu amigo de quatro patas

Sabemos que a vida com um bebé em casa significará muitas mudanças, incluindo mudanças nos horários, mas não é aconselhável mudar demasiado a rotina do seu cão. Ele continuará a precisar das suas caminhadas e das suas brincadeiras, das suas horas de comer e de dormir.

1. Novas regras e limites

A chegada do bebé a casa exigirá uma dedicação prévia à obediência básica, para que o nosso animal de estimação se habitue às novas regras ou limites que lhe queremos transmitir. Esta formação pode concentrar-se em obter um maior controlo quando caminhamos e reforçar o comando que usamos para manter o animal quieto.

Entrar no quarto do novo membro da família ajudará a familiarizar o animal com os cheiros e será também essencial para estabelecer novos limites como subir ou deitar-se perto da mobília do bebé. É melhor preparar o animal e corrigi-lo antes que a presença do bebé se torne uma realidade. 

Saudar sem saltar, brincar sem morder ou coçar acidentalmente serão noções básicas que podem ser praticadas com o animal antes de começar a viver com o bebé. Combine também as novas regras com carícias e afeto para recompensar o seu progresso.

O simples facto de mostrar objetos pertencentes ao bebé quando está a brincar com o seu cão facilitará a associação de experiências satisfatórias com o aroma do bebé.

Assim, o animal pode habituar-se gradualmente à mudança de rotina a que será sujeito. Mudanças abruptas não fazem bem a ninguém.

1. Não deixe o seu cão sozinho por muito tempo.

Nesta fase, é também importante não deixar o seu animal de estimação desacompanhado durante muitas horas por dia.

Estamos conscientes de que o horário de trabalho pode não o permitir, mas dada a coexistência iminente com o recém-nascido, a recomendação é que o nosso melhor amigo não passe muito tempo sozinho, algo que pode afetar o seu estado emocional.

Deixá-lo com um membro da família ou alguém de confiança que esteja mais disponível pode ser uma boa opção.

1. Faça uma visita ao veterinário

Outro passo importante é levar o seu cão ao veterinário antes de começar a viver com o recém-nascido.

Desta forma, podemos assegurar não só que o estado de saúde do animal de estimação é adequado antes de conhecer o seu novo dono, mas também que a visita clínica nos ajudará a resolver outros tipos de questões médicas ou estéticas que possam afetar o bebé. Referimo-nos, por exemplo, à possibilidade de limar as unhas dos caninos para evitar arranhões devido a acidentes desnecessários.

E quando o bebé chegar a casa?

Quando o recém-nascido fizer parte da família e for altura de ir para casa com ele, os preparativos para viver tanto com o bebé como com o animal de estimação terão terminado.

Os primeiros dias de coexistência serão essenciais, por isso, recomendamos que siga uma série de diretrizes que o ajudarão a dar prioridade às coisas mais importantes para estabelecer as bases da relação entre o animal e o recém-chegado.

1. Como fazer as apresentações

Sabemos que a apresentação entre cão e bebé é de considerável importância para o início da relação entre os dois. Idealmente, o primeiro contacto deveria ser o mais relaxado possível, de modo a não transmitir a nossa intensidade e excitação sobre o que este momento significa para nós.

Tenha em mente que o cão tentará investigar esta pessoa que lhe é desconhecida e que acaba de entrar no seu território. Quando o animal se aproximar para farejar o bebé, não é aconselhável afastá-lo abruptamente. 

Pelo contrário, é aconselhável ser agradável e carinhoso com o animal de estimação quando este se aproxima, acariciando-o de forma calma para que o associe a um sentimento positivo.

1. Evite ciúmes entre o seu cão e o bebé

Esta é provavelmente a parte que mais o preocupa da coexistência entre bebé e cão. Quer seja da parte do animal ou da criança, o aparecimento de ciúmes dependerá em grande medida da educação oferecida a ambos.

No caso da criança, viver com um animal de estimação não tem de significar que ele ou ela possa sentir-se desligados dos seus pais, e deve até ser algo benéfico para a sua socialização e sentido de responsabilidade à medida que cresce como pessoa.

À medida que tenta compreender tudo à sua volta através do toque, durante os três primeiros anos, lembre-se que a criança vai entender o animal como um brinquedo que gostará de tocar e de acariciar. Para evitar isto, é fundamental ensinar-lhe como fazê-lo, bem como onde não o fazer e em que momentos é apropriado ou não apropriado.

O animal pode também dar conta da atenção contínua dada ao bebé durante os seus primeiros meses em casa. Devemos manter a rotina estabelecida antes do nascimento do bebé em termos das suas necessidades e mostrar-lhe afeto e proximidade para que este não se sinta isolado do novo ambiente familiar.

1. A importância da higiene

Se viver com animais de estimação já exige um maior controlo de higiene e limpeza em casa, se acrescentarmos um bebé à equação, a tarefa duplica ou triplica.

Para além da limpeza regular das áreas comuns da casa, a remoção do cheiro é também importante para o bebé. Para tal, podemos recorrer a banhos quinzenais utilizando vinagre de cidra de maçã misturado com champô.

Não se esqueça de limpar todas as coisas do cão e de não as misturar com as coisas do bebé. O bicarbonato de sódio pode ser utilizado para remover odores em diferentes áreas da casa.

E esta é a nossa lista de dicas importantes se está prestes a trazer um bebé para casa. Esperamos que o ajude a enfrentar um dos momentos mais importantes da sua vida e a continuar a maravilhosa coexistência com o seu melhor amigo e o novo membro da sua família.