A raiva é uma doença viral mortal presente em todo o mundo que pode afetar todos os mamíferos. Trata-se de uma zoonose, o que significa que pode ser transmitida aos humanos. Muitas pessoas já ouviram falar dela, mas poucas realmente a compreendem em detalhe.
Zoonoses e mortes em todo o mundo
A raiva ocupa o décimo lugar entre as doenças infecciosas mortais. É responsável por mais de 70.000 mortes humanas por ano em todo o mundo e as mordeduras de cães causam cerca de 99% dessas mortes. Uma vez que a doença esteja totalmente desenvolvida, não há tratamento possível e a morte é inevitável.
Sintomas da raiva em gatos e cães
A raiva pode ser transmitida por mordida, arranhão, lambida ou até mesmo por contato básico. O período de incubação da doença pode durar várias semanas ou meses antes que os sinais clínicos apareçam. Deve ter-se cuidado porque o animal é contagioso aproximadamente duas semanas antes do surgimento dos sintomas.
A raiva pode apresentar-se de duas formas: furiosa e paralítica. A imagem que geralmente temos da raiva é a forma furiosa, com sinais de agressão, um animal a salivar, mudanças no comportamento, etc. No entanto, esta forma não é a mais comum. A forma paralítica manifesta-se através de sinais do sistema nervoso como má coordenação de movimentos, paralisia progressiva, etc. Qualquer combinação entre as duas formas é possível e é importante lembrar que os sinais clínicos não são específicos da raiva e também podem estar relacionados com outras doenças.
Medidas regulamentares
Para viajar com um cão ou um gato dentro ou fora de um país da União Europeia, o animal deve estar vacinado contra a raiva e deve possuir um passaporte (além de estar identificado por um chip eletrónico). Esta vacinação pode ser realizada a partir dos três meses de idade e será válida três semanas após a injeção. Se estas condições não forem cumpridas, considerar-se-á uma entrada ilegal.
Se um animal morder ou arranhar uma pessoa (ou um animal, sob certas condições), o animal responsável pela mordida deve ser monitorizado por um veterinário. Isto implica três visitas de acompanhamento: a primeira dentro das 24 horas do evento, a segunda após sete dias e a última após 15 dias. O veterinário examinará o animal para ver se possui algum sinal clínico que possa estar relacionado com a raiva. Se assim for, é provável que o animal tenha infectado a vítima quando a mordeu.
E, lembre-se, sempre que tiver dúvidas sobre a saúde do seu animal de estimação, não espere: entre em contato com o seu veterinário o mais rapidamente possível. Ele é o seu maior aliado quando se trata da saúde do seu melhor amigo, e nenhum website ou fonte de informação pode substituir o seu conselho.
